El primo de Best, Gary Reid, quien era miembro de la Asociación en Defensa del Ulster, murió en 1974 durante un episodio de graves disturbios en el este de Belfast. En 1974 y días después de haber acabado su carrera en el Manchester United, George Best fue detenido y luego puesto en libertad tras pagar una fianza de 6000 libras. Ya en Southampton, ciudad portuaria dónde iba a coger el ferry de vuelta a Bilbao, y para no regresar con las manos vacías, adquirió las camisetas del equipo local, el Southampton Football Club, que casualmente vestía con una camiseta de franjas rojas y blancas, los colores de la bandera marítima del puerto de la ciudad.